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Inspírate con Karem: la mujer que abrió camino en la manufactura
Una ingeniera mecánica que abrió camino en una industria liderada por hombres. Una historia que las líderes no se pueden perder.
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Hoy reunimos dos piezas clave para activar tu liderazgo, esperamos te sean de utilidad:
Una historia que inspira: Karem Barraza eligió la ingeniería cuando le decían que no era carrera “para una niña como ella”. Hoy lidera la manufactura de Stanley Black & Decker en América Latina. Su historia demuestra que ir a contracorriente abre camino, que la industria también necesita voces femeninas, y que el liderazgo con propósito se construye desde la incomodidad.
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Karem Barraza y la incomodidad de abrir camino
Por años, las carreras STEM fueron terreno hostil para muchas mujeres. Karem Barraza lo supo desde los 17, cuando aún cursaba la preparatoria en Guasave, Sinaloa, y decidió estudiar ingeniería mecánica. No faltaron las voces que intentaron disuadirla. Una orientadora incluso le sugirió buscar algo más “femenino”, como Diseño Industrial. La respuesta de Karem fue inmediata: salió indignada. No solo por ella, sino por todo lo que aquella sugerencia implicaba.
A lo mejor nos están llevando por otro camino que no permite que haya más mujeres en campos donde se usan ciencias exactas
Hoy, con casi 20 años de experiencia en la industria manufacturera, esa intuición temprana se ha confirmado: sí, el camino era más estrecho para las mujeres. Pero también, que se podía ensanchar.
Su ingreso a Stanley Black & Decker ocurrió en 2005, cuando cursaba una maestría y asistió a una feria de empleo en su universidad. Ahí encontró una vacante para un programa de rotaciones. Fue su puerta de entrada al mundo de la manufactura: ingeniería en Estados Unidos, después calidad, materiales, producción y mejora continua en Reynosa, su ciudad natal.
Durante años fue asumiendo puestos clave. En 2010, lideró la consolidación de tres plantas en una sola. Fue su primera gran prueba de fuego.
Me sentía muy fuera de lugar, incómoda llevando yo las juntas y liderando un equipo.
Pero esa incomodidad no la detuvo. Al contrario: la hizo crecer. Siguieron cargos como gerente operativa, gerente interina, y finalmente, la oportunidad de abrir una planta en Nuevo León… en plena pandemia. Sin vacuna, en medio de la incertidumbre, y con una vida ya construida en Reynosa, mudarse no era sencillo.
Tal vez mi esposo no estaba tan feliz de moverse. Ya teníamos nuestra casa, una vida hecha allá. Pero decidimos hacerlo juntos.
Ese tipo de decisiones —que parecen profesionales, pero también son profundamente personales— han marcado su trayectoria.
Karem también ha enfrentado lo que muchas mujeres viven al combinar maternidad y liderazgo. En una ocasión, su hija mayor le preguntó por qué no era “una mamá normal”, refiriéndose a las madres que siempre recogen a sus hijos o están en todos los eventos escolares.
Su respuesta fue simple: Mi trabajo me hace feliz. ¿Qué prefieres, ‘una mamá normal’ o una mamá feliz?
La niña eligió a la mamá feliz.
En 2024, fue ascendida a Directora de Manufactura para América Latina en Stanley Black & Decker, liderando las operaciones en México, Brasil y Argentina. El nuevo rol implicó más viajes, más visibilidad, y nuevamente, nuevas conversaciones familiares. El apoyo de su pareja ha sido fundamental para sostener ese crecimiento.
Y aunque ha sido reconocida internamente —ha ganado dos veces el premio más importante de la empresa por liderazgo y resultados—, su visión del éxito ha cambiado.
Hace cinco años me movía mucho el reconocimiento. La estrellita en la frente. Lo que pensaba que era inalcanzable, ya lo logré.
Hoy, su mayor orgullo está en lo que construye con otros. Como el programa de mentorías que impulsó en Monterrey, antes de su ascenso, y que logró vincular a casi 30 líderes globales con jóvenes talentos locales.
Una acción concreta. Una red creada. Una apuesta por dejar el camino mejor de lo que lo encontró.
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